La gioconda

Melodramma in quattro atti

Musica di Amilcare Ponchielli
Libretto di Arrigo Boito

Fonti letterarie: Angelo, tyran de Padoue, di Victor Hugo
Prima rappresentazione: 8 aprile 1876, Teatro alla Scala, Milano.
Versioni successive: 18 ottobre 1876, Teatro Rossini, Venezia; 24 gennaio 1877, Teatro Apollo, Roma; 27 novembre 1879, Politeama Genovese, Genova

Personaggi:

CORI: Barnabotti, Arsenalotti, Senatori, Pregadi, Gentiluomini, Gentildonne, Maschere (Arlecchini, Pantaloni, Bautte), Popolo, Marinai, Mozzi, Monaci de’ Frari, Cavalieri della compagnia della Calza, Cantori COMPARSE: Mazzieri, Scudieri, Scherani, Trombettieri, Dàlmati, Mori, il Cancelliere grande, un Regatante, il Consiglio dei Dieci, sei Caudatari, un Nostromo, un Mastro delle vele, un Servo moro, il Doge.

Ambientazione: Venezia, secolo XVII

Libretto – La gioconda

Atto primo
La bocca dei leoni.
Il cortile del Palazzo Ducale parato a festa.
Nel fondo la Scala dei Giganti e il Portico della Carta colla porta che adduce nell’interno della chiesa di San Marco. A sinistra lo scrittoio d’uno scrivano pubblico.
Sopra una parete del cortile si vedrà una fra le storiche bocche dei leoni colla seguente scritta incisa sul marmo a caratteri neri:
DENONTIE SECRETE PER VIA
D’INQVISITIONE CONTRA CADA
VNA PERSONA CON L’IMPVNITÀ
SECRETEZA ET BENEFITII
GIVSTO ALLE LEGI.
È uno splendido meriggio di primavera.
La scena è ingombra di Popolo festante.
Barnabotti, Arsenalotti, Marinai, Maschere d’ogni sorta, Arlecchini, Pantaloni, Bautte, e in mezzo a questa turba vivace alcuni Dàlmati ed alcuni Mori.
Barnaba, addossato ad una colonna, sta osservando il popolo; ha una piccola chitarra ad armacollo.

Scena prima
Marinai, Popolo e Barnaba.
[Coro d’introduzione]

MARINAI E POPOLO
Feste e pane! la repubblica
domerà le schiatte umane
finché avran le ciurme e i popoli
feste e pane.
L’allegria disarma i fulmini
ed infrange le ritorte.
Noi cantiam! chi canta è libero;
noi ridiam! chi ride è forte.
Quel sereno iddio lo vuol,
che allegrò questa laguna
coll’argento della luna
e la porpora del sol.
(campane a distesa, squilli di tromba)
Feste e pane! a gioia suonano
di San Marco le campane.
Viva il doge e la repubblica!
Feste e pane!

BARNABA
(si muove dal posto; dominando il frastuono festosamente)
Compari! già le trombe
v’annuncian la regata.

MARINAI
(correndo a destra verso la riva degli Schiavoni)
Alla regata!

POPOLO
Alla regata!
(il popolo esce dal cortile; il tumulto si allontana)

Scena seconda
Barnaba solo.
[Scena e Terzettino]

(accennando gli spiragli delle prigioni sotterranee)
E danzan su lor tombe!
E la morte li guata!
(cupamente)
E mentre s’erge il ceppo o la cuccagna,
fra due colonne tesse la sua ragna
Barnaba, il cantastorie; e le sue file
(guarda e tocca la sua chitarra)
sono le corde di questo apparecchio.
Con lavorìo sottile
e di mano e d’orecchio
colgo i tafàni al volo
per conto dello stato. E mai non falla
l’udito mio. Coglier potessi solo
per le mie brame e tosto
una certa vaghissima farfalla!…

Scena terza
La Gioconda co’ la Cieca, entrando da destra, e detto.
La vecchia ha il volto coperto fin sotto gli occhi da un povero zendàdo.

GIOCONDA
(conducendo per mano la madre e avviandosi alla chiesa lentamente)
Madre adorata. Vieni.

BARNABA
(scorge la Gioconda e si ritrae accanto alla colonna)
(Eccola! Al posto.)

CIECA
Figlia che reggi il tremulo
piè che all’avel già piega,
beata è questa tenebra
che alla tua man mi lega.
Tu canti agli uomini
le tue canzoni,
io canto agli angeli
le mie orazioni,
benedicendo
l’ora e il destin,
e sorridendo
sul mio cammin.